Stanotte ci sarà l’apice del passaggio di uno sciame di meteore, il primo del 2015. Per vedere lo sciame, il cui nome è “Quadrantidi”, è meglio iniziare a osservare il cielo verso nord-est tra la mezzanotte e le due di questa notte, e di trovare una posizione tale che la luce della Luna, presente questa notte, venga coperta da qualcosa, tipo un albero o un edificio, così che disturbi il meno possibile l’osservazione. Il nome “Quadrantidi” deriva dal Quadrante Murale, un agglomerato di stelle che fa parte della costellazione di Boote. Gli sciami meteorici generalmente prendono il nome dalla costellazione nel cielo in cui si trova il loro “radiante”, ossia il punto del cielo da cui sembrano irradiarsi. Il corpo progenitore è un asteroide, l’196256 (2033EH1) che è stato individuato solo di recente, e sembra che sia quello che rimane della C/1490 Y1, un’antica cometa osservata oltre 500 anni fa dagli astronomi cinesi e che, molto probabilmente, dopo molteplici passaggi vicino al Sole ha perso tutta l’acqua e l’anidride carbonica ed ha così smesso di creare la tipica coda delle comete. Inoltre, in queste notti, è più facile vedere anche la “cometa Lovejoy” che attualmente si trova nella costellazione della Lepre ed è visibile anche con un piccolo binocolo.
