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L’uragano Melissa ha raggiunto l’intensità di Categoria 5, il livello massimo sulla scala Saffir-Simpson, e sta convergendo verso la Giamaica. Le autorità hanno emesso un invito formale alla popolazione a cercare riparo in vista del potenziale impatto diretto sulla nazione insulare caraibica.
L’intensificazione a Categoria 5 è avvenuta lunedì, con venti massimi sostenuti che superano i 250 chilometri orari. La tempesta presentava un movimento estremamente lento, stimato in appena 7 km/h, una circostanza che suggerisce la possibilità di condizioni meteorologiche avverse prolungate e volumi eccezionalmente elevati di precipitazioni lungo la sua traiettoria.
Domenica sera, l’epicentro di Melissa era localizzato a circa 205 km a sud-sud-ovest di Kingston, Giamaica, e a circa 495 km a sud-sud-ovest di Guantanamo, Cuba. L’approdo sulla Giamaica è previsto non prima di questa sera o delle prime ore di martedì.
Le proiezioni meteorologiche indicano che alcune aree dell’isola potrebbero essere colpite da precipitazioni cumulate fino a 1 metro, con conseguente elevato rischio di inondazioni improvvise e frane.
In risposta alla minaccia, il Governo giamaicano ha disposto l’evacuazione obbligatoria per diverse aree costiere e a basso rischio, tra cui Port Royal (Kingston), Portland Cottage e Rocky Point (Clarendon), Old Harbour Bay (St Catherine), e Taylor Land, Bull Bay, New Haven e Riverton City (St Andrew).
In via cautelativa, i due principali scali aeroportuali della Giamaica – il Norman Manley International Airport di Kingston e il Sangster International Airport di Montego Bay – e tutti i porti marittimi sono stati chiusi al traffico.
Dopo il transito sulla Giamaica, la traiettoria prevista per Melissa indica un movimento in direzione nord, con un successivo attraversamento della parte orientale di Cuba, mantenendo la minaccia di forti piogge e venti intensi anche su Haiti e sulla Repubblica Dominicana.
Al. Co.
