ilMetropolitano.it ilMetropolitano.it
La NASA ha lanciato con successo le sonde gemelle ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers), destinate a raggiungere l’orbita marziana. Il lancio è avvenuto da Cape Canaveral, utilizzando il razzo vettore New Glenn dell’azienda privata Blue Origin, di proprietà di Jeff Bezos.
L’operazione ha avuto luogo dopo un anno di ritardi complessivi e due ulteriori rinvii causati dal maltempo e da una tempesta geomagnetica. Anche il conto alla rovescia del giorno del lancio è stato caratterizzato da interruzioni.
Per due volte, infatti, le procedure sono state bloccate per motivi non ancora comunicati da Blue Origin: la prima volta a 20 secondi dal decollo e la seconda a 17 minuti dal nuovo orario fissato. Infine, il razzo New Glenn è partito alle 21:55 italiane, concludendo la complessa fase di countdown.
Una volta posizionate nel punto di osservazione cruciale, il secondo punto di Lagrange ($\text{L}_2$), a circa un milione e mezzo di chilometri dalla Terra, le due sonde ESCAPADE avranno il compito di raccogliere dati fondamentali per chiarire i meccanismi che hanno portato alla quasi totale dispersione dell’atmosfera di Marte nello spazio.
Questa rappresenta la prima missione NASA diretta verso Marte negli ultimi cinque anni. L’ultima, risalente al 2020, aveva portato sul Pianeta Rosso il rover Perseverance e il drone-elicottero Ingenuity.
Al. Co.
