Redazione ilMetropolitano
Due missioni satellitari di nuova generazione annunciate giovedì aiuteranno la NASA a comprendere meglio la Terra e a migliorare le capacità di prevedere eventi ambientali e mitigare i disastri.
“La NASA sfrutta l’esclusivo punto di osservazione dello spazio per studiare il nostro pianeta natale e fornire ogni giorno dati salvavita a chi interviene in caso di catastrofi e ai decisori politici, a beneficio di tutti, e al contempo per informare le future esplorazioni del nostro sistema solare”, ha affermato Nicky Fox, amministratore associato del Science Mission Directorate, sede centrale della NASA a Washington. “Grazie alla comprensione della topografia della superficie terrestre, degli ecosistemi e dell’atmosfera, e consentendo al contempo previsioni meteorologiche a lungo termine, queste missioni ci aiuteranno a studiare meglio gli ambienti estremi oltre il nostro pianeta natale, per garantire la sicurezza degli astronauti e dei veicoli spaziali durante il nostro ritorno sulla Luna con la campagna Artemis e il nostro viaggio verso Marte e oltre”.
Queste due missioni sono state selezionate per il proseguimento dello sviluppo nell’ambito del programma Earth System Explorers della NASA, che conduce missioni di scienze della Terra guidate da ricercatori principali, basate sulle priorità chiave stabilite dalla comunità scientifica e sulle esigenze nazionali. Il programma è progettato per consentire indagini di alta qualità sulle scienze del sistema Terra, concentrandosi su osservabili chiave precedentemente identificate.
La missione STRIVE (Stratosphere Troposphere Response using Infrared Vertically-resolved light Explorer) fornirà misurazioni giornaliere, quasi globali e ad alta risoluzione della temperatura, di una varietà di elementi atmosferici terrestri e delle proprietà degli aerosol dall’alta troposfera alla mesosfera, con una densità spaziale molto più elevata rispetto a qualsiasi missione precedente. Misurerà anche i profili verticali dell’ozono e dei gas traccia necessari per comprendere il recupero dello strato di ozono.
I dati raccolti da STRIVE supporteranno le previsioni meteorologiche a lungo termine, uno strumento importante per la protezione delle comunità costiere, dove vive quasi metà della popolazione mondiale. La missione è guidata da Lyatt Jaeglé dell’Università di Washington a Seattle.
La missione EDGE (Earth Dynamics Geodetic Explorer) osserverà la struttura tridimensionale degli ecosistemi terrestri e la topografia superficiale di ghiacciai, calotte glaciali e ghiaccio marino. La missione rappresenterà un progresso rispetto alle misurazioni attualmente registrate dallo spazio dai satelliti ICESat-2 (Ice, Cloud, and land Elevation Satellite 2) e GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation) della NASA.
I dati raccolti da EDGE misureranno le condizioni che influenzano i corridoi di trasporto terrestri e marittimi, il territorio e altre aree di interesse commerciale. La missione è guidata da Helen Amanda Fricker dell’Università della California a San Diego.
Le missioni selezionate passeranno alla fase successiva di sviluppo. Ogni missione sarà soggetta a revisione di conferma nel 2027, che ne valuterà l’avanzamento e la disponibilità di fondi. Se confermata, il costo totale stimato di ciascuna missione, escluso il lancio, non supererà i 355 milioni di dollari, con una data di lancio non anteriore al 2030.
c.s. – NASA
