Mariateresa Quattrone
Prosegue senza intoppi il cammino di Jannik Sinner agli Internazionali d’Italia. Il numero uno del mondo archivia in appena un’ora e cinque minuti la pratica Alexei Popyrin, superato con un eloquente 6-2, 6-0 che fotografa alla perfezione l’andamento di un match mai realmente in discussione.
L’australiano prova a restare agganciato nel primo set, ma l’inerzia gira subito dalla parte dell’azzurro: Sinner strappa il servizio in avvio, respinge l’unico momento di difficoltà sul 3-1 e poi accelera con decisione, chiudendo il parziale in totale controllo. Il secondo set è ancor più a senso unico: break, doppio break e infine triplo break per l’altoatesino, che impone ritmo, precisione e profondità impossibili da sostenere per Popyrin. Il 6-0 finale certifica una superiorità netta, tecnica e mentale.
Con questo successo Sinner approda agli ottavi di finale, dove lo attende un inedito derby tutto italiano contro Andrea Pellegrino, protagonista di una delle sorprese del torneo grazie alla vittoria su Frances Tiafoe (7-6, 6-1). Il pugliese, numero 155 del ranking e proveniente dalle qualificazioni, si è guadagnato un posto tra i migliori sedici e un balzo importante in classifica.
A fine match, Sinner ha sottolineato la soddisfazione per la prestazione e per l’atmosfera del Foro Italico: «È sempre speciale giocare a Roma. Ho disputato una partita molto solida, non era semplice per via del vento, ma sono contento di come l’ho gestita. Popyrin ha messo poche prime e sono riuscito a partire forte». Poi uno sguardo al derby azzurro: «Per noi italiani è un grande onore giocare in casa. Più andiamo avanti e meglio è. Con Pellegrino sarà la prima volta per entrambi: di certo avremo un italiano nei quarti».
