Redazione ilMetropolitano
Le autorità di 15 paesi hanno collaborato il 12 maggio per smantellare un pericoloso gruppo criminale responsabile delle frode delle vittime in tutta Europa e oltre con integratori e farmaci falsi. Il gruppo avrebbe affermato di vendere medicinali legittimi che curavano malattie gravi. Le loro attività illegali generarono 240 milioni di euro di transazioni illecite. Una giornata di azione coordinata portò alla raccolta di prove importanti, alla detenzione di alcuni dei principali membri del gruppo e al sequestro di grandi scorte di integratori. Eurojust ed Europol hanno sostenuto le indagini fin dall’inizio, garantendo una cooperazione efficiente ed efficace tra i 15 paesi.
Dal 2019, il gruppo ha operato in modo professionale e gerarchico. Fondarono aziende attraverso le quali commercializzavano integratori non autorizzati alla vendita. Il gruppo criminale vendette oltre 400 integratori con nomi diversi. Una rete di venditori virtuali ha costruito centinaia di siti web e pagine social, spesso usando nomi e immagini di persone famose e medici finti per fuorviare le vittime da tutta l’Unione Europea e oltre. Il gruppo criminale ha addestrato i propri affiliati a creare account social falsi, farli apparire legittimi ed evitare di essere scoperti dalle società di social media.
Quando le loro vittime compilavano un modulo su uno dei siti web, il gruppo criminale le contattava tramite uno degli operatori del call center. Apparendo medici o specialisti medici, gli operatori affermavano che i loro integratori fossero veri trattamenti per malattie incurabili o gravi.
Gli integratori distribuiti dal criminale non avevano alcun effetto sul corpo umano e contenevano tutti ingredienti simili, nonostante affermassero di trattare diverse malattie. Ingannando le loro vittime con questi farmaci falsi, il gruppo criminale ha causato gravi danni. L’indagine ha rivelato che le vittime hanno smesso di seguire il trattamento prescritto dal medico. Ogni volta che un prodotto accumulava troppe lamentele, veniva semplicemente rinominato e rilanciato. Si sospetta che il gruppo abbia generato almeno 240 milioni di euro di transazioni.
Dopo che le vittime si sono fatte avanti, le autorità rumene hanno iniziato a indagare sul gruppo criminale e hanno scoperto una vasta rete internazionale operante in tutta Europa. Per complicare le cose, il gruppo criminale utilizzò società legittime provenienti da tutta Europa per gestire le proprie operazioni. La cooperazione giudiziaria internazionale è essenziale per raccogliere prove e testimonianze e intraprendere azioni contro i membri del gruppo situati e i call center del gruppo.
Una squadra investigativa congiunta composta da autorità rumene, ungheresi, polacche, bulgare e moldave, istituita presso Eurojust, è stata al centro di questa collaborazione. Durante dieci incontri di coordinamento presso la sede centrale dell’Agenzia all’Aia, gli investigatori hanno condiviso informazioni e scoperto i legami internazionali del gruppo criminale.
Per raccogliere prove e ascoltare i testimoni, è stata pianificata una giornata d’azione coordinata, con azioni che si sono svolte simultaneamente in 15 paesi. Il giorno dell’azione, Europol ha istituito un Posto di Comando Virtuale (VCP) e ha schierato esperti per assistere le autorità intervenute sul posto.
La giornata d’azione, coordinata da Eurojust dalla sua sede centrale, si è svolta il 12 maggio. Le autorità hanno perquisito 113 località in Bulgaria, Grecia, Ungheria, Polonia, Romania e Repubblica di Moldova. Sono state richieste prove a società di otto paesi e finora sono stati intervistati 23 testimoni. In Romania, 196 siti web utilizzati per promuovere e vendere i supplementi sono stati bloccati.
Durante le perquisizioni Durante le perquisizioni in Ungheria e Romania, sono state sequestrate grandi quantità di integratori che ora saranno analizzate. In Bulgaria è stato identificato il magazzino centrale del gruppo criminale, dove sono state trovate grandi quantità di integratori che saranno anch’essi analizzati ulteriormente. In Polonia, sono stati congelati beni per un valore di 1,8 milioni di euro.
Il team congiunto d’indagine è riuscito a identificare la maggior parte dei sospetti membri del gruppo e ha detenuto alcuni dei principali membri in Polonia, Romania e Repubblica di Moldova. Le indagini sul gruppo criminale continueranno, mentre verranno raccolte ulteriori informazioni e saranno intervistati più testimoni e sospetti.
I farmaci illeciti non solo finanziano gruppi criminali in tutto il mondo, ma causano anche gravi danni alle loro vittime. Esiste un rischio maggiore nell’acquisto di medicinali illeciti che non sono stati sottoposti a rigorosi processi di valutazione per garantire che siano adatti al mercato UE quando si acquistano medicinali da fonti non registrate. Le autorità avvertono i cittadini di acquistare medicinali solo da farmacie online registrate. L’Agenzia Europea dei Medicinali, insieme alle sue controparti nazionali, ha creato un logo per i rivenditori online di medicinali registrati presso le autorità regolatorie nazionali.
comunicato stampa Eurojust
