Mariateresa Quattrone
Il mondo del calcio piange Kevin Keegan, una delle figure più iconiche della storia sportiva britannica. L’ex attaccante del Liverpool e della nazionale inglese è morto a 75 anni dopo aver combattuto contro un tumore. La notizia è stata diffusa dalla famiglia attraverso una nota ufficiale: «Con immensa tristezza annunciamo che Kevin Keegan è morto. L’ex giocatore e commissario tecnico dell’Inghilterra combatteva contro un tumore ed era circondato dalla moglie e dalle figlie nei suoi ultimi momenti».
Keegan aveva rivelato pubblicamente la malattia lo scorso 1° giugno, spiegando che il tumore era «al quarto stadio» e che si stava sottoponendo a un trattamento sperimentale. «Era un marito, padre e nonno amatissimo», ha aggiunto la famiglia, chiedendo rispetto per la privacy in questo momento «estremamente difficile».
Protagonista assoluto del calcio europeo negli anni Settanta, Keegan ha vestito le maglie di Liverpool, Amburgo, Southampton e Newcastle, lasciando un’impronta indelebile ovunque abbia giocato. Con i Reds ha costruito la parte più luminosa della sua carriera: tre campionati inglesi, una Coppa d’Inghilterra, una Coppa dei Campioni (1976‑1977), due Coppe Uefa (1972‑1973 e 1975‑1976).
All’Amburgo ha conquistato anche un campionato tedesco, confermandosi tra i migliori calciatori del continente. Il suo talento gli valse due Palloni d’Oro consecutivi, nel 1978 e nel 1979, un’impresa che lo consacrò definitivamente tra i grandi del calcio mondiale.
Terminata la carriera da calciatore, Keegan è diventato un volto di riferimento anche in panchina. Ha guidato il Newcastle in due diversi periodi, l’ultimo nel 2008, e ha allenato il Manchester City dal 2001 al 2005. Dal 1999 al 2000 è stato commissario tecnico dell’Inghilterra, dopo aver collezionato da giocatore 63 presenze e 21 gol con la maglia dei Three Lions.
Pochi minuti dopo l’annuncio della famiglia, il Liverpool ha dedicato un messaggio commosso al suo ex attaccante: «Siamo profondamente addolorati per la scomparsa del leggendario Kevin Keegan e ne piangiamo la perdita. Il suo spirito indomito e il suo straordinario contributo rimarranno per sempre impressi nella nostra storia. Riposa in pace, Kevin». La scomparsa di Keegan chiude una delle pagine più luminose del calcio inglese: un campione totale, amatissimo dai tifosi e rispettato in tutta Europa.
